Au Moyen-Âge, le jeune Grimpow, braconnier, mendiant, voleur à l'occasion, et son ami Durlib, trouvent dans la montagne le cadavre d'un chevalier mort de froid. Avant d'aller avertir les moines de l'abbaye de Brinkdum, tout près, pour qu'ils lui fassent une scépulture digne de ce nom, ils lui prennent ses bijoux, et une mystérieuse pierre que Durlib prend pour un talisman, et qu'il remet à son jeune ami. Et au moment où il touche la pierre, Grimpow sent des savoirs étrange envahir son esprit. Quelques instants après, le cadavre du chevalier disparait comme par magie dans la neige, ne laissant derrière lui qu'un message cypté, qui semble à présent limpide à Grimpow, et qui est destiné à un certain Aidor Bilbicoum, à Strasbourg.
A partir de là, la vie de Grimpow est complètement changée.